第一章
一
公元年，成吉思汗亲率20万大军西征,先后攻下了不花剌、花剌子模、新都城、撒麻耳干等城。成吉思汗为了追赶花刺子模国王扎兰丁，一直攻打到了印度河北岸。
蒙古铁骑在炎炎烈日下，早已经是人困马乏、饥渴难耐了。成吉思汗下令，让大家就在印度河边扎营休息。士兵们兴高采烈，纷纷牵着马来到了河边，准备痛饮河水后，舒舒服服地给自己和战马都洗个澡。他们刚一来到河边，就发现这里的情况不太对劲。河岸上遍布死鱼的尸骨，恶臭扑鼻；水面上竟然冒着腾腾的热气。有几个先赶到河边的士兵大着胆子把羊皮水囊放进河水中准备取水，却突然尖叫着蹦开了。因为，这里的河水竟然像沸腾的开水一样烫手！这要是不慎落入水中，怕是当即就会被煮熟！
大帐中的成吉思汗听说了这等怪事，也忙赶到了河边。果然，如同士兵们所见到的情景一样，眼前的印度河就像是一口装着沸腾开水的巨大铁锅。就在这时，成吉思汗的三子窝阔台急匆匆赶过来汇报，说是他抓到了一个形迹可疑的巫师。那个巫师已经被士兵们捆绑起来，他脸色苍白，骨瘦如柴，三分像人七分像鬼。成吉思汗沉着脸问：“巫师，现在就请你告诉我印度河的水为什么会沸腾？还有，扎兰丁的部队是否已经渡河过去了？你如果敢对我撒谎，我就马上杀了你。”
巫师咧嘴笑了，轻蔑地说：“我早就听说你是这个世界上力量最大的可汗，但是你的力量终究只是个凡人的力量。你这样的凡人，是杀不了我的。”
一旁的窝阔台见巫师竟敢对自己的父亲口出狂言，抽刀就要将那巫师砍死。成吉思汗及时地拦住了窝阔台，忍住怒气问巫师：“我还真的没有遇见过杀不死的人。你不妨说下，我为什么杀不死你呢？”巫师突然放声大笑，说：“你难道没有看出来吗？我根本就不是人。我是一个来自地狱的僵尸使者，我在借用死人的身体来向你传达地狱之音！”
成吉思汗大吃一惊，把手伸向了巫师的脸，不禁眉头微蹙。让他奇怪的是，天气如此炎热，那个巫师的脸竟然是冰凉的。巫师继续说：“我劝你还是早日退兵吧，因为挡住你去路的是你永远都无法战胜的神兽，他就是‘角瑞’。正是神兽‘角瑞’看你无端挑起战火，人间生灵涂炭，才出手帮助扎兰丁渡过印度河后，又将这河水变成了沸腾的开水。”
成吉思汗忍不住倒吸一口凉气，他也曾听过，世间有一种叫做“角瑞”的祥瑞神兽。这种神兽形似鹿而鼻生一角,可日行一万八千里,通晓四方语言。民间传说那“角瑞”可霹雷喷火、呼风唤雨，是苦难者的保护神。难道真的是自己杀人太多，那“角瑞”神兽才显身来跟自己作对的？成吉思汗正在胡思乱想之际，就见那巫师像是中了毒一般翻着白眼，口吐白沫。他呼吸急促，用尽最后的气力说：“成吉思汗，快，快回家去吧……再往前走，必将是死路一条……”话刚一说完，他便身体一歪，如一滩烂泥般瘫软在地。
窝阔台忙上前去摇晃巫师的身体，却闻到一种死人特有的腐臭味道。窝阔台伸手撕开了巫师身上的衣服，发现那巫师的身体早已高度腐烂。看样子，他至少已经死去有十几天了。
成吉思汗额上冒出了冷汗，忍住胃里翻腾恶心的感觉后，连忙派人到周围去侦察情况。果然，附近和巫师所说的情况基本一致，周围的树林里有很多大树被砍倒，还留下有编制木筏的痕迹。看样子，扎兰丁的部队的确是过河去了。成吉思汗知道，普通人是根本无法在滚烫的开水中驾船行舟的，看来他们真的是得到了神灵的帮助。
就在成吉思汗不知所措之时，突然间地动山摇，大帐外传来了士兵们惊恐不安的呼叫声。只见不远处的印度河上，冒起了一股巨大的蘑菇云，蘑菇云中似乎有一只巨大的红色怪兽，正冲着众人面露狰狞，一股热浪瞬间就扑面而来。
难道它就是神秘的“角瑞”？它果真威力无比，让人根本无法靠近。成吉思汗慌忙下令，让大军快速撤离印度河畔。
二
成吉思汗没敢跨过印度河去，这事一直都让他耿耿于怀，被他视为耻辱。因此他暗地里向印度河的沿途派去了许多密探，让他们严密监视印度河中“角瑞”的举动。
半年后的一天下午，成吉思汗正在大帐中与众将军商议前线战事，两个负责在印度河边侦察的密探快马来报。密探称，神兽“角瑞”已经离开了印度河，现在印度河的河水也已经恢复了常温，很多鱼虾也重新回到了印度河中。
成吉思汗听完大喜，他对众将军说：“大家都听到了，神兽‘角瑞’已经离开了印度河，你们谁愿意带兵跨过印度河去继续追赶扎兰丁？”窝阔台应声说道：“父王，儿臣愿带兵前往。我一定要亲手割下扎兰丁的首级，给父王带回来。”
窝阔台带兵前往印度河追赶扎兰丁后，成吉思汗因为担心儿子的安危而开始彻夜失眠，这是他以往带兵打仗的生涯中从来没有过的事情。成吉思汗担心，这一次儿子窝阔台将要面对的敌人除了扎兰丁外，极有可能再一次遇到那个能霹雷喷火、呼风唤雨，让印度河水沸腾的“角瑞”。
再说窝阔台，他率领两万蒙古铁骑一路快马加鞭，十几天后便再次来到了印度河畔。正如密探所说，印度河已经恢复了往日的平静。透过清澈的河水，可以看到在河水中游动着的尾尾鱼虾。就连河岸边曾经被滚烫的河水烧得枯萎的野草，也从地下面冒出了嫩绿的新芽。窝阔台下令安营扎寨，士兵们就近砍伐树木，准备编织木筏渡河。
转眼四天过去了，眼看着渡河的大木筏已经做好了上百个，再等一、两天，窝阔台的部队就可以渡河了。
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就在这天下午，驻地的周围突然响起了刺耳的锣鼓声和野兽的吼叫声。窝阔台提刀冲出营帐，顿时大吃一惊——只见在驻地外几百米处，数百头三米来高的巨型大象围成了一个巨大的包围圈，在每一只巨象的身边，都聚集着花刺子模国成群的骑兵和步兵。每一头大象的背上都有一个箭塔，箭塔里站立着十几名手持弓箭的神射手。更让窝阔台吃惊的是，在花刺子模部队的最前面，竟然还卧着十几只体型硕大的吊睛白额大虎。而蒙古人的仇敌扎兰丁，就端坐在吊睛白额大虎的正中央。顾不得多想，窝阔台忙下令让他的铁骑士兵们骑马上阵，去迎战扎兰丁。
在蒙古士兵离扎兰丁的部队只有百十米远的地方，士兵们正准备搭弓射箭时，扎兰丁抬手挥动了手中的令旗。那些吊睛白额大虎和巨型大象竟然同一时间昂首抬头，发出了震耳欲聋的吼叫声。蒙古士兵们胯下的战马虽然身经百战，但也都从未遇见过这样的凶猛野兽。顿时，蒙古战马就被吓得都慌了马脚，乱作一团，顾不得士兵们的鞭打四散而逃。
扎兰丁再次挥动令旗，那十几只吊睛白额大虎和数百头巨象咆哮着冲进了蒙古士兵的马群中。站在巨象背上的神箭手们俯视乱作一团的蒙古骑兵，弓箭齐发。巨兽群身后花刺子模的骑兵和步兵也紧随其后，冲入蒙古骑兵的阵营中，对早已乱作一团的蒙古骑兵劈杀穿刺。很快，蒙古骑兵士兵就纷纷落马、丢盔卸甲，溃不成军了。混战之中，窝阔台胸部中箭，他在卫兵们的拼死救护下，才侥幸逃离了战场。
三
这一仗，使窝阔台带去的两万人死伤过半，是蒙古铁骑征战南北中少有的一次惨败，这让成吉思汗恼羞成怒。他认定这一定又是那个“角瑞”在暗中帮助了扎兰丁，于是，他发出了悬赏的英雄帖。称只要是能提供“角瑞”的具体信息，或者是能够打败扎兰丁“猛兽兵团”的英雄，将得到黄金万两，美女千名。甚至，他还会亲自将两座城池拱手相送。
重奖之下必有勇夫，一时之间，自称有方法打败“角瑞”、击退“野兽兵团”的各路人士纷纷来到成吉思汗的大帐内。他们纷纷称自己拥有各种神奇的力量，可以制服“角瑞”。
成吉思汗将这些所谓能降服“角瑞”的奇人异士们带到一片空旷的草地上，草地中央有一条大铁链子，上面拴着一只体型硕大的牧羊犬。那牧羊犬眼睛通红，龇牙裂嘴地冲着那些奇人异士狂吠不停，手臂粗的铁链子被它拖拽的“哗哗”作响。
成吉思汗说：“这只狗本是我饲养的一只猎犬，自从它半年前在印度河边见到‘角瑞’后，就变得疯狂暴躁起来。这只狗已经咬死、咬伤了我手下好几名强壮的护卫。既然你们都自称可以降服神兽‘角瑞’，想必制服这条狂躁的猎犬，也一定是举手之劳吧。你们，谁先过去呢？”
那些奇人异士看着疯狂的牧羊犬，竟一个个面面相觑，谁都不肯往前迈出一步。成吉思汗顿时火冒三丈，喊道：“来啊！把这些骗子们统统给我拉走，砍头！”
就在这时，人群中有一个人喊道：“伟大的可汗，我本是扎兰丁手下的一名谋士，是您的威名召唤我来到了这里。我虽然没有制服‘角瑞’的本领，但我可以帮您解开困扰在您心中半年之久的几个谜团。”成吉思汗一听，这个人可能还靠谱，于是把他带回大帐之中。
谋士自称叫耶律津，跟随扎兰丁已经有好几年了。耶律津说，半年前他跟随战败的扎兰丁一路向西，一直逃到了印度河边上。扎兰丁原本是计划编木筏渡河的，但是却被眼前滚烫的印度河水挡住了去路。无计可施的扎兰丁将他的谋士们召集来，一起商量对策。其中的一个谋士向扎兰丁出主意，说：“大王，一定是神灵发怒了，否则印度河不可能变成沸腾的开水。我们现在即便是编织好木筏，也根本无法渡河过去。我认为，只需在河边伐木编木筏，伪装成我们已经渡过了印度河的痕迹，那样，成吉思汗就有可能冒险跟进。如果成吉思汗胆敢让他的铁骑从沸腾的河水中过去，他的士兵和战马必然会被河水烫伤，我们就会兵不血刃地打败他了。”
扎兰丁问：“如果成吉思汗不肯上当，岂不是会继续沿着印度河追赶我们？”那谋士想了想说：“那就让我留下来吧，我有办法让成吉思汗相信是有神灵在保护我们，让他吓破胆，再也不敢搜索和追赶大王了。”
原来，这个谋士曾经是一个修炼巫术之人。之前，因为蒙古兵占领了他的家乡，杀死了他的亲人，他才不得已前来投奔了扎兰丁。这个谋士有一种神奇的药物，使用后可以使人身体腐烂，却不会马上死去，也就是传说中的“活人僵尸”。这种“活人僵尸”原本是沙漠土匪虐待“肉票”的一种酷刑，没有被家人出钱赎回的“肉票”就会被灌下这种药物。“肉票”的身体会一天一天的烂掉，却在十几天后才能慢慢死去。那谋士说：“我就服下僵尸药物，假扮成来自地狱的使者，在这印度河边等待成吉思汗的到来。”
那种僵尸药物，成吉思汗也是有所耳闻的。听完耶律津所说的来龙去脉，成吉思汗慢慢点了点头，问：“那么有关‘角瑞’和扎兰丁的‘猛兽’部队你又知道多少呢？”
耶律津说：“神兽‘角瑞’只是一个流传很久的传说，并没有人见到过那只神兽。至于这次印度河水为什么会沸腾，具体原因我也不清楚。关于扎兰丁的那些‘猛兽’部队，其实都是他向波斯王阿拔斯借来的。那些猛兽都是经过长期的驯养，才会像士兵一样善于作战。蒙古军队离开印度河后不久，扎兰丁便得知了成吉思汗在印度河边派了密探的消息。扎兰丁知道一向战无不胜的成吉思汗绝对不会善罢甘休，所以他也在印度河周围安置了很多密探。当他得知窝阔台的部队在印度河边安营扎寨，准备渡河的消息后，便亲自率领着花刺子模的部队和他从波斯王阿拔斯所处借来的‘猛兽’部队，将窝阔台团团包围了起来，给了他一个下马威。所以，窝阔台才会吃了败仗。”
送走了耶律津，成吉思汗却一点都开心不起来。虽然，他已经知道了那个所谓“僵尸使者”和“猛兽部队”的真相，但是神兽“角瑞”却成了他心中永远都无法解开的一个心结。
几年后，成吉思汗在征战的途中身患重病。弥留之际，他把自己的几个儿子都叫到了身边。他反复叮嘱，为了安全，在没有解开“角瑞”真相之前，他们永远都不能再去攻打印度。
尾声
年的春天，美国的一队地质勘探人员在印度河底发现，这个地方在七百八十年前，地壳曾经有非常频繁活动的迹象。滚烫的地下水通过裂开的地表层涌入到印度河中，导致印度河变成了一条沸腾着开水的“大铁锅”。不仅如此，研究人员还在印度河底部发现了部分岩浆喷涌后留下的火山石。不久后，由于地壳的继续变化，那些裂开的地壳缝隙被再一次的合拢，印度河再一次恢复了原貌。
印度河边，一名年轻的美国勘探队员正手里捧着一本《成吉思汗传》看得津津有味。他突然尖叫着蹦起来，神采飞扬、手舞足蹈地大喊着：“我知道成吉思汗遇到的那个神兽‘角瑞’是什么了，它就是从印度河底冒出来的岩浆！”
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