中国四大佛教名山之一的四川峨眉山，不但风光秀美，还曾经是中国佛教禅宗的中心，在最鼎盛时期，全山共有佛寺38座，庵堂72所，僧侣多人。其中坐落于海拔米狮子岭下的万年寺，是峨眉山历史最悠久、规模最大的寺庙之一，也是峨眉山的必游景点。
据记载：万年寺创建于东晋隆安五年（年），由于峨眉山是普贤菩萨的道场，又称大光明山，因此寺庙最初被命名为普贤寺。山门上方的“大光明山”匾额与两侧的楹联：“妙相庄严，花雨曼陀分橘彩；峨眉耸翠，香焚宝篆霭慈云”，均为四川高僧——新都宝光寺方丈遍能法师题写。
此后的数百年间，寺庙屡次被火灾焚毁，民间传言是因为峨眉山的五行属火。唐乾符三年（年），慧通禅师重建普贤寺并将其更名为白水寺。寺内还特意建了一处白水池，池畔山影斜横，蛙鸣悦耳，包括李白等历代文人墨客都曾在此抚琴题诗，“白水秋风”也被评为“峨眉十景”之一。
寺院内古树参天，殿宇规模宏大。明万历二十九年（年），明神宗朱翊钧为母亲庆贺七十大寿，又在白水寺内修建了一座无梁砖殿——“普贤白水殿”。他不但为无梁殿题写了“圣寿万年寺”金匾，还在殿前供奉了万盏明灯祈愿江山永固，白水寺也从此改称“万年寺”。
这座形似蒙古包的无梁砖殿，高17.12米，面阔15.79米，进深16.06米，半圆形中空穹窿顶上还建有五座白塔和四只吉祥兽物。值得一提的是，该殿无梁无柱，也未用木材，却经历了年来的18次地震而安然无恙，被誉为我国古建筑史上的奇迹。
无梁砖殿内供奉的这尊普贤菩萨铜像，头戴五佛金冠，身披袈裟，慈祥端庄地坐在六牙白象背上。经考证，该铜像通高7.35米、重达62吨，铸造于北宋太平兴国五年（年），是峨眉山最大的古代造像，早在年就被列为全国重点文物保护单位。
万年寺在历史上高僧辈出，珍藏的佛教文物也十分丰富，品位极高。除了“国保”宋代普贤骑象铜像，在无梁砖殿后侧的“行愿楼”内还供奉着峨眉山的“镇山三宝”：“罕见上古佛牙”、“明代暹罗国王所赠的贝叶经”、“明神宗朱翊钧钦赐御印”，都是游客不可错过的珍宝。
这枚长42.66厘米、重6.5公斤的“上古佛牙”，是明嘉靖年间锡兰（今斯里兰卡）友人所赠，其外观温润如玉，色泽金黄还透出紫色条纹，令人眼界大开。经我国古脊椎动物学家杨钟健教授鉴定，这枚“上古佛牙”其实是20万年前剑齿象的牙化石，只因其来自佛国斯里兰卡，故以“佛牙”称之。
在造纸术未发明前，僧人们通常使用泥金在晾干的贝多罗树叶上书写佛经，梵语称为“贝叶经”。明万历十九年（年），明神宗朱翊钧的母亲慈圣太后将暹罗进贡的这册长50厘米、宽12.5厘米的贝叶经赐给了万年寺，假如有机会的话，您也不妨来这里走走转转吧。
